Het wonder van Omega 3 in hoge dosering

U wilt uw gezondheid en energie over de hele linie naar een hoger plan tillen. U wilt de risico's van hartziekten, beroerte, kanker en acuut overlijden terugdringen. Misschien moet u zich laten behandelen voor diabetes, lupus, reumatoïde artritis of bent u drager van andere ziekten. Een van de belangrijkste maatregelen die u dan kunt nemen is uw inname van omega-3-vetzuren verhogen en uw inname van omega-6-vetzuren verlagen.

Onderzoeken op het gebied van paleolithische voeding, met jager-verzamelaarpopulaties in een modern jasje, hebben ons geleerd dat de mens zich heeft ontwikkeld op een dieet met veel minder verzadigd vet dan we in de huidige diëten zien. Bovendien bevatte het dieet van toen kleine maar ruwweg gelijke hoeveelheden omega-6- en omega-3vetten. In de afgelopen 100 jaar heeft zich echter in hoog tempo een nooit eerder vertoonde verandering in ons dieet voltrokken. Ons huidige dieet bevat véél verzadigde vetten en plantaardige oliën (bijvoorbeeld graanproducten, gebakken en gebraden voedingsmiddelen, margarine e.a.), die op hun beurt vol zitten met omega-6. Maar van nog meer belang is dat de consumptie van visoliën, die rijk zijn aan omega-3, in die 100 jaar drastisch is verminderd.

De ideale verhouding tussen omega-6 en omega-3 is 1:1. Op die verhouding hebben onze voorouders zich miljoenen jaren lang ontwikkeld. Men schat de huidige Amerikaanse doorsnee verhouding tussen omega-6 en omega-3 op 10:1, al menen velen dat deze verhouding 20:1 tot 50:1 is. Door uw inname van omega-3-vetzuren te verhogen brengt u de verhouding omega-3-vetzuren : omega-6-vetzuren op natuurlijke wijze terug naar een veel gezondere 2:1 of (optimaal) 1:1.

Omega-3 en de medische beroepsgroep: aanvankelijk is door medici het onderzoek naar de biologische en klinische effecten van omega-3-vetzuren van mariene oorsprong op gang gebracht Sinds 2003 zijn meer dan 20.000 wetenschappelijke artikelen en verslagen gepubliceerd over de diverse effecten van omega-3, en het einde is nog niet in zicht. Veel van de huidige research heeft betrekking op de waarde van omega-3-vetzuren van mariene oorsprong in relatie tot de fysieke, mentale en intellectuele ontwikkeling van het ongeboren kind.

Wereldwijd wint de acceptatie van omega-3-vetzuren van mariene oorsprong als gezondheidsbevorderend terrein. Ook neemt de acceptatie toe van omega-3-vetzuren als aanvullende therapie voor patiënten met bepaalde ziekten. In de afgelopen 20 jaar zijn in de Verenigde Staten miljoenen dollars besteed aan financiering van vooraanstaande universiteiten en researchinstituten voor het onderzoek naar omega-3-vetzuren en het gunstige effect van deze stoffen op de gezondheid van de mens. Aanvankelijk concentreerde het onderzoek zich vooral op verlaging van te hoge gehaltes LDL-cholesterol, triglyceriden en VLDL-cholesterol (al veel langer bij de medische wetenschap bekend als belangrijke veroorzakers van slagaderverkalking en hoge bloeddruk), en tegelijkertijd op verhoging van het gehalte waardevolle HDL-cholesterol.

In de voortgaande research op dit fascinerende onderzoeksterrein hebben de wetenschappers ontdekt dat het lichaam bij ontoereikende toevoer van omega-3-vetzuren de toevlucht neemt tot verzadigde vetzuren (omega-6) voor het aanmaken van celmembranen. En dat is slecht nieuws, want deze celmembranen zijn minder elastisch, en die omstandigheid kan een ongunstige uitwerking op het hart hebben omdat de terugkeer van het hart naar zijn 'ruststand' wordt bemoeilijkt. De kern van het verhaal is dat omega-3-vetzuren op verschillende manieren een helpende hand bieden in de preventie en behandeling van diverse aandoeningen. Specifiek beschreven kunnen omega-3-vetzuren in visolie of andere dragers een hulpmiddel zijn bij:

Hart- en vaatziekten: gebleken is dat omega-3-vetzuren het gehalte serumtriglyceride verlagen en het gehalte HDL-cholesterol ('goede' cholesterol) enigszins verhogen, de bloeddruk verlagen en het hartritme stabiliseren. Ook kunnen omega-3-vetzuren het hart ondersteuning bieden door 'verdunning' van het bloed en verlaging van het gehalte homocysteïne in het bloed. Bij hartaanvallen spelen bloedstolsels een rol, en homocysteïne is een aminozuur dat het risico van een hartaanval blijkt te verhogen. In een van de onderzoeken (AMA, Circulation 2002:105; Lipids, 2001: Suppl:S111-4), met meer dan 11.000 patiënten die in de voorliggende drie maanden ten prooi waren geweest aan een hartaanval, nam bij patiënten die visoliesupplementen gebruikten het risico van plotselinge hartdood met 41% af en het risico van overlijden aan een hartgerelateerde aandoening met 45%. Een verhoogd risico lopen mensen met diabetes type 2 (een twee tot driemaal hogere kans op hartziekte en overlijden), een verhoogd LDL-cholesterolgehalte of een voorgeschiedenis waarin hartziekte prominent voorkomt. De American Heart Association adviseert mensen met een hartaandoening EPA en DHA te gebruiken in een dosering van ongeveer 1.000 mg per dag. Voor mensen bij wie het triglyceridegehalte moet worden verlaagd wordt eer dosis van 2-4 gram per dag aanbevolen, in de vorm van capsules en door een arts voorgeschreven.

Depressie en symptomen van andere mentale-gezondheidsklachten: onderzoekers van Harvard Medical School hebben het inmiddels vermaarde onderzoek (Stoll et al., 1999) uitgevoerd waardoor de mening van miljoenen mensen over visolie is veranderd. In dit dubbelblinde, placebogecontroleerde onderzoek werd door Stoll en zijn team vastgesteld dat bij personen met manische stoornissen en stemmingsstoornissen collectief sprake was van een laag gehalte EPA en OHA. En nog indrukwekkender: bij bijna 75% van de mensen die met omega-3 werden behandeld trad vermindering van de symptomen op. Volgens Dr. Stoll "duiden de resultaten van ons onderzoek erop dat visolie de voor stemmingsstabilisatie benodigde elementen bevat".

De arts Joseph Hibbeln van het National Institute of Health (NIH), die twee onderzoeken over visolie gebruik heeft beschreven, heeft in een artikel in de New York Times opgemerkt dat depressie 60 maal vaker voorkomt in Nieuw-Zeeland (gemiddelde visproductenconsumptie per hoofd 18 kg per jaar) dan in Japan (visproductenconsumptie per hoofd bijna 68 kg per jaar) en dat postpartale depressie in landen met een lage visproductenconsumptie 50 maal meer voorkomt (tijdens zwangerschap neemt het gehalte vetzuren in het lichaam van de vrouw af ten gunste van de foetus).

Omega-3 schijnt essentieel te zijn voor de groei en het onderhoud van hersencellen, in het bijzonder de celmembranen. De hersenen bestaan veel meer dan 60% uit vetzuren en hebben omega-3-vetzuren nodig om goed te kunnen functioneren. Daarom zijn omega-3-vetzuren bij depressie, schizofrenie of gewoon bij emotionele labiliteit van cruciaal belang. In een klein onderzoek is aangetoond dat visolie opvallende resultaten oplevert bij bipolaire aandoeningen, het voorkomen van recidive en het verbeteren van de emotionele conditie. Door vele onderzoeken is feitelijk aangetoond dat het gehalte omega-3-poly-onverzadigde vetzuren in de hersenen bij schizofrenie of depressie abnormaal laag is, terwijl het gehalte arachidonzuur (AA), een afgeleide van omega-6-vetzuren, te hoog is. Maar om de 'emotionele delen van de hersenen goed te laten functioneren, moeten deze worden voorzien van extra EPA, het natuurlijke bestanddeel van het omega-3-vetzuur, dat de productie van arachidonzuur afremt.

Onderzoek heeft vooral aangetoond dat mensen met gedrags- en leerproblemen veel baat hebben bij een visolie supplement dat meer EPA dan DHA bevat (Richardson AJ, McDaid AM, Calvin CM, Higgins CJ, Puri BK (2OO2). In een onderzoek naar kinderen met specifieke leerproblemen bleken ADHD-gerelateerde symptomen en gedrags- en leerproblemen af te nemen na dieetaanvulling met hoogonverzadigde vetzuren (Prog. Neuropsycho- pharm Biol Psychiat. 26(2) 233-239).

Het is opmerkelijk dat in de populaire film Lorenzo's Oil de olie die werd gebruikt om het kind met een degeneratieve hersenaandoening te helpen en omega-3-vetzuur was. In een onderzoek dat is gepubliceerd in de archives of Neurology (juli 2005) werd aangetoond dat de door Lorenzo's ouders ontwikkelde olie die ook zijn naam heeft gekregen, andere jongens voor hetzelfde lot kan behoeden. Lorenzo's oudere broer Francesco Odone noemt de nieuwe ontdekkingen "een eerbewijs aan alles waarin mijn vader in de afgelopen 15 tot 20 jaar al zijn energie heeft gestoken".

Reumatoïde artritis: de omega-3-vetzuren (EPA en DHA) in visolie kunnen de symptomen van reumatoïde artritis, gewrichtspijnen en stijfheid wezenlijk verminderen, waardoor de dosis niet-steroïdale ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID's) kan worden verlaagd, zoals door 12 dubbelblinde placebogecontroleerde onderzoeken wordt bevestigd. De omega-3-poly-onverzadigde vetzuren hebben belangrijke ontstekings-remmende eigenschappen. Aangenomen wordt dat deze functies worden uitgevoerd door onderdrukking van de productie van inflammatoire chemicaliën die het lichaam aanmaakt, zoals eicosanoïde cytokinen. Door in-vivo-onderzoeken is aangetoond dat visolie de productie van deze ontstekingsbevorderende stoffen vermindert, zoals cytokinen IL-1 en tumornecrosefactor (TNF). Voor vermindering van ochtendstijfheid en van het aantal gevallen van gevoelige gewrichten bij reumatoïde artritis is een hogere dosering van omega-3-vetzuren nodig (3 gram per dag) (Am Fam Physician 2004;70:133-40).

Osteoartritis: pas in 1998 begon aan het licht te komen dat de lange keten omega-3-vetzuren ook bij osteoartritis verlichting kan betekenen. Bij onderzoek door een team van Cardiff University is aangetoond dat de omega-3-vetzuren niet alleen de ontstekingssymptomen van de ziekte verlichten, maar ook de aggrecanases en andere collageenafbrekende enzymen waardoor kraakbeen degenereert kunnen uitschakelen. Door deze nieuwe research wordt de weg opengelegd naar meer gedetailleerd onderzoek.

Darmontstekingsziekte: een in 1996 in het vakblad The New England Journal of Medicine gepubliceerd onderzoek toont aan dat omega-3-vetzuren in aanzienlijke vermindering teweegbrengen in de incidentie van terugval bij patiënten die herstellende zijn van de ziekte van Crohn. Bij patiënten met zwlerende dikkedarmontsteking blijken visoliesupplementen de behoefte aan corticosteroïden te verminderen, de conditie van het maagdarmkanaalweefseI te verbeteren en de activiteitsindex van de ziekte te verlagen.

Lupus: in een klein dubbelblind placebogecontroleerd crossoveronderzoek is placebo vergeleken met een dagelijkse dosis (20 gram per dag) EPA uit visolie. Van de 17 personen die het onderzoek hebben voltooid trad bij 14 patiënten verbetering op wanneer zij EPA gebruikten, terwijl dat bij slechts 4 patiënten gebeurde bij toediening van een placebo.

Astma: omdat astma een ontstekingsaandoening is, werd verwacht dat visolie een gunstige uitwerking kon uitoefenen. Tot nu toe wijst het beste wijsmateriaal verstoring van het evenwicht tussen omega-6 en omega-3 aan als een van de factoren verantwoordelijk voor de toename van astma in westerse landen. Omdat toename van omega-6-vetzuren in het dieet een afname van omega-3-vetzuren in het lichaam veroorzaakt, is aannemelijk dat een verhoging van de omega-3-inname een gunstige invloed op dit proces geeft.

Eczeem: bij atopisch of allergisch eczeem is er sprake van een overtollige reactie van het immuunsysteem, die een ontstoken, geïrriteerde en pijnlijke huid veroorzaakt. Mensen die aan eczeem lijden vertonen vaak een laag gehalte omega-3-vetzuren en een veranderde stofwisseling van essentiële vetzuren. Eczeempatiënten ontwikkelen ook gemakkelijker allergieën en ontstekingen. Het gebruik van voedingsmiddelen met een hoog omega-3-vetzurengehalte kan gunstig zijn voor het terugdringen van de ontstekingsgevoeligheid en de ernst van eczeem.

Psoriasis: bij de meeste psoriasispatiënten is bij gebruik van visolie het ziektebeeld wel verbeterd, maar zijn niet alle symptomen geëlimineerd. De meeste patiënten reageerden gunstig op een combinatie van visolie met andere medische behandelingen. Bovendien lijkt de aanwezigheid van omega-3-vetzuren de ongunstige bijwerkingen van sommige van de andere voor psoriasis gangbare geneesmiddelen teniet te doen.

Osteoporose: bij gebruik in combinatie met calcium kunnen essentiële vetzuren ook een rol spelen bij de preventie van osteoporose. Bij een van de onderzoeken had de met medicatie behandelde groepen een betere botdichtheid en minder fracturen dan de placebogroep. Bij een ander onderzoek met 40 vrouwen zijn soortgelijke resultaten waargenomen.

Menstruatiepijn: regelmatig gebruik van visolie kan een vermindering van de pijn van menstruatiekrampen teweegbrengen. In een vier maanden durend crossoveronderzoek met 42 jonge vrouwen werd de deelneemsters een dagelijkse dosis van 6 gram visolie toegediend, gelijkwaardig met 1.080 mg EPA en 720 mg DHA, en daarna werd overgeschakeld op placebo. Een tweede groep werd in omgekeerde volgorde behandeld. De resultaten maakten duidelijk dat deze jonge vrouwen aanzienlijk minder met menstruatiepijn te stellen hadden gedurende de tijd waarin ze visolie innamen.

Sinds 2000 adviseert de American Heart Association (AHA) gezonde volwassenen ten minste 2 porties vis per week te eten, vooral vissoorten als makreel, meerforel, haring, sardine, albacoretonijn en zalm. Deze vissoorten bevatten twee omega-3-vetzuren: EPA (eicosapentaeenzuur) en DHA (docosahexaeenzuur). Niettemin adviseert de AHA ons, afhankelijk van de levensfase waarin we verkeren, ons bewust te zijn van "zowel de voordelen als de risico's van vis eten".

Het tegenstrijdige van deze informatie: “eet meer vis, neem meer omega-3 in je op, maar pas op voor het kwik in vis” is een reëel probleem. Volgens Dr. Andrew StoII, directeur van de afdeling psychofarmacologie van Harvard Medical School-McLean Hospital, dachten de mensen dat geteelde vis veilig was, maar het blijkt dat geteelde vis even veel of zelfs meer kwik en PCB's (polychloorbifenylen) bevat dan wilde vis. Bij zalm is het verhoogde gehalte kwik en chemicaliën een gevolg van het feit dat de zalm een carnivoor is en wordt gevoed met korrels die kwik afkomstig uit wilde vis bevatten. Op beperkte schaal vis eten is prima. Een of twee vismaaltijden per week hebben niet of nauwelijks invloed op het kwikgehalte in je lichaam. Moeders die borstvoeding geven en kinderen kunnen het eten van vis misschien beter helemaal vermijden. Sommige vissoorten zijn niet of nauwelijks besmet. Kleine vissen, zoals makreel, sardine en haring, leven niet lang en zijn geen roofvissen, zijn relatief schoon en bevatten minder of in het geheel geen contaminanten. Grote roofvissen, zoals tonijn, zijn over het algemeen het meest besmet."

Helaas wordt het eten van verse vis over het algemeen afgeraden, ongeacht of hij is gevangen in oceanen, meren of rivieren, dan wel afkomstig is uit viskwekerijen. Het probleem met vis is dat hij bijna altijd is besmet met kwikverbindingen. In meer dan de helft van de Verenigde Staten wordt steenkool verbrand om elektriciteit op te wekken en per jaar wordt meer dan 36 ton kwik in de oceanen gedumpt. Als u echter zalm, tonijn of zwaardvis kiest, is de kans groot dat het visvlees een gevaarlijk gehalte chemicaliën bevat, zoals dioxinen, PCB’s en pesticiden, en gezondheidbedreigende hoeveelheden metalen, zoals kwik. Volgens de resultaten van onderzoeken uitgevoerd door een onafhankelijk laboratorium, AXYS Analytical Services Ltd. in Sidney, B.C., Canada, bevatten visolie capsules slechts een fractie van de hoeveelheid PCB's die in verse geteelde vis wordt aangetroffen. Volgens de uitslagen van dat onderzoek zou iemand 312 visoliecapsules moeten innemen om te worden blootgesteld aan de hoeveelheid PCB’s die één enkele portie geteelde zalm bevat. Zelfs een portie van de meest zuivere geteelde vis bevatte even veel PCB’s als 63 visoliecapsules!

Daarom is een verstandige manier om van alle gunstige eigenschappen van omega-3 te profiteren het gebruik van dieetaanvulling met de meest gangbare bronnen, namelijk diepzee koudwatervis. Maar voordat u nu naar de reformwinkel rent om dat goedkope flesje visoliecapsules te kopen of bij een tankstation dat laatste flesje visoliecapsules uit het koopjesvak grist, zijn er nog een paar dingen die u moet weten.

1. Levertraan (laagste kwaliteit): laagste omega-3-vetzurengehalte (20%-24%) met weinig of geen EPA en DHA (de biologische vormen van omega-3-vetzuren die door het lichaam worden gebruikt); hoogste gehalte contaminanten (zware metalen zoals kwik en lood, PCB’s, DDT, vlamvertragers); bovendien zijn hogere doses levertraan niet aan te bevelen vanwege het hoge gehalte vitamine A dat in deze vorm voorkomt.

2. Visolie van reformvoedingskwaliteit (middelmatige kwaliteit): hoger gehalte omega-3-vetzuren (30%-34%); bevat gemiddeld 18% EPA en 12% DHA; kan in uiteenlopende mate besmet zijn met door de mens gefabriceerde contaminanten zoals in levertraan (o.a. PCB’s, dioxine, kwik en vlamvertragers) en smaakloze vetten die vrije radicalen genereren; gehalte verzadigd vet ongeveer 35%.

Het kiezen van een omega-3-supplement voor uzelf en uw gezin kan een verwarrende klus zijn. Zoals u hierboven hebt gezien, hebt u de keuze uit vele producten, met verschillende eigenschappen, kwaliteitsklassen en prijzen. Het nieuwste product van WIN; WINOmeg3complex,onderscheidt zich echter op meerdere aspecten van de hierboven beschreven gewone visoliën. WINOmeg3complex bevat minimaal 85% omega-3-ethylesters met een hoog gehalte (>58%) EPA voor een maximaal ontstekingsremmend effect. Daardoor biedt dit product een ongeveer driemaal hogere werkingskracht dan de meeste omega-3-supplementen die momenteel op de markt zijn. Deze hoge concentratie en optimale EPA:DHA-verhouding (3,3:1) wordt nog verrijkt door natuurlijke citroenolie in de zachte gelcapsule, die daarmee ook een fantastische smaak krijgt. En het belangrijkste is dat WINOmeg3complex wordt gekwalificeerd als supplement van farmaceutische kwaliteit omdat het wordt gefabriceerd conform de strenge eisen var Europese Farmacopee en de Noorse medische instanties, en omdat het product alle internationale farmaceutische normen voor frisheid en zuiverheid voorbijstreeft. Bovendien voldoet WINOmeg3complex aan de normen var California Proposition 65 en van de Council for Nutrition (CRN) voluntary monograph, of overschrijdt deze normen zelfs.

Voor ondersteuning van stemmingsverbetering, de conditie van het hart en emotioneel welbevinden is het van cruciaal belang dat uw dieet een toereikende hoeveelheid omega-3-vetzuren bevat, in de vorm van vetrijke koudwatervis of voedingssupplementen. Ook heeft de American Hean Association (AHA) kort geleden het belang erkend van omega-3-vetzurer voor het bevorderen van de gezondheid van het hart, verlaging van het gehalte triglyceriden en C-reactieve eiwitten in het bloed en bescherming tegen hart- en vaatziekten. Daarom moedig ik u allemaal aan het belang te onderkennen van een verhoogde dagelijkse inname van omega-3-vetzuren en een vermindering van de dagelijkse consumptie van omega-6-vetzuren en verzadigde vetzuren en transvetzuren die in bewerkte en fastfood voedingsmiddelen worden verwerkt. Neem het advies van de AHA serieus. Dat betekent voor u een belangrijke stap voorwaarts als het gaat om conditieverbetering van uw hart en bloedvaten, uw gewrichten en uw emotioneel welbevinden.